PARIS (AFP) - L'ancien général-président ivoirien Robert Gueï sera jugé "tôt ou tard" pour sa responsabilité dans les violences qui ont suivi l'élection présidentielle du 20 octobre, a assuré, lundi, le président de Côte d'Ivoire Laurent Gbagbo dans un entretien au quotidien Le Monde.

"Je ne peux pas dire quand l'Etat ivoirien traduira le général Gueï et ses hommes devant un tribunal. Mais tôt ou tard cela se fera", a affirmé le président élu le 20 octobre malgré une tentative de coup de force de Gueï. "Tous ceux qui sont encore dans la nature sont sous le coup d'un mandat d'amener, y compris le général Gueï, a dit Gbagbo. Mais, pour mettre quelqu'un sous les verrous, il faut d'abord l'attraper".

Laurent Gbagbo avait pourtant rencontré l Gueï à la mi-novembre et lui avait donné une accolade controversée. Le général, réfugié dans l'ouest du pays, avait alors reconnu sa défaite électorale. Au moins 171 personnes avaient péri lors des violences qui ont suivi l'élection présidentielle et le général Gueï est accusé d'avoir fait tirer sur la foule qui réclamait que soit reconnue la victoire de Gbagbo.

Dans cet entretien au Monde, ce dernier tente également d'expliquer la rencontre du 13 novembre avec Gueï. "Gueï m'a envoyé des émissaires pour dire qu'il était prêt à me rencontrer, à lancer un appel à ses hommes afin qu'ils retournent dans les casernes. Voilà la seule chose qui m'importait, a-t-il déclaré. C'est vrai que le peuple ivoirien n'a pas compris mon geste. Le moment venu, je lui demanderai pardon".